Mark Schwarzer a révélé qu’il s’était vu refuser un transfert de rêve à Arsenal au cours de sa carrière après que Fulham lui ait imposé un prix énorme à l’âge de 37 ans.
Arsenal tenait à signer Schwarzer en 2010 peu de temps après que Mark Hughes ait pris les rênes de Craven Cottage.
Cependant, le gardien australien a déclaré qu’un transfert potentiel vers les Gunners avait été bloqué par les demandes de transfert irréalistes de Fulham sous l’ancien président Mohamed Al-Fayed.
Parler à Ladbrokes lors du lancement de son pari à 5 sur Leicester contre West Ham, Schwarzer a déclaré: « Ma première conversation avec Mark était vraiment: » Salut, ravi de vous rencontrer, je veux partir.
« Il devait savoir qu’il y avait une offre sur la table et que je voulais désespérément y aller. Il m’a juste dit qu’il n’y avait pas d’offre, qu’il n’en savait rien et que le club ne laisserait personne partir.
« J’ai fini par rencontrer Mohamed Al-Fayed dans son bureau de Craven Cottage, et il m’a dit que si Arsenal atteignait la valeur que le club croyait que je valais, que je pouvais y aller, et s’ils ne le payaient pas, j’étais bloqué.
« Alors j’ai demandé ‘Quelle est la valeur?’ et il a dit « 10 millions de livres sterling ».
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« 10 millions de livres sterling? J’avais 37 ans! Personne de sensé n’allait jamais payer ça pour moi.
« J’ai essayé pendant le reste de cet été de parvenir à une sorte d’accord avec M. Al-Fayed et Mark Hughes, parce que je ne voulais pas perdre une si grande opportunité, mais les choses ont fini par s’effondrer.
« Mark m’évitait comme si j’avais la peste, mais j’ai finalement réussi à entrer en contact avec lui et à lui donner une dernière chance pour passer le cap.
« Avec environ deux semaines avant la date limite, il m’a dit que je pouvais y aller, mais seulement à la condition qu’il puisse faire venir qui il voulait faire venir en remplacement.
« Pouvez-vous me dire qui c’est, par intérêt? ‘Shay Given.’
« Que se passe-t-il s’il ne veut pas venir ici ? « Eh bien, alors vous n’y allez pas. Et c’était fondamentalement ça. Je suis sorti en trombe, apparemment Shay a refusé et j’ai dû rester, ils ne m’ont pas laissé partir. »
Schwarzer restera avec Fulham jusqu’en 2013 avant de rejoindre leurs voisins Chelsea sur un transfert gratuit.
Il passera 18 mois à Stamford Bridge, ne faisant que 12 apparitions pour le club, avant de déménager à Leicester.
L’ancien gardien de but de Bradford City et Middlesbrough finira par mettre un terme à sa carrière professionnelle en 2016, après avoir fait 514 apparitions en Premier League – un record pour un joueur non britannique.
